เควิน กอร์ดอน กับผลงานอันลือเลื่องในโอลิมปิกเกมส์ – สยามกีฬา

แบดมินตันในโอลิมปิกเกมส์ได้จบลงไปแล้วเมื่อวันที่ 2 ส.ค.64 ที่ผ่านมา แต่สิ่งที่น่าจับตามองในโตเกียวเกมส์ 2020 ครั้งนี้ ก็คือ นักแบดมินตันม้ามืดที่ไม่มีใครคิดว่าจะมาถึงจุดๆนี้ได้ ก็คือ เควิน คอร์ดอน นักตบลูกขนไก่ชาวกัวเตมาลา

    กอร์ดอน เกิดที่ ลา อูนิออน ในเมืองซากาปา ประเทศกัวเตมาลา โดยตั้งตามชื่อเควิน คีแกน อดีตนักฟุตบอลทีมชาติอังกฤษ ซึ่งพ่อของเขาเป็นแฟนคลับ แม้ว่าแบดมินตันจะไม่เป็นที่นิยมในกัวเตมาลาในวัยเด็ก เขาก็กลายเป็นนักแบดมินตันเพราะเขาคิดว่ามันจะทำให้เขามีโอกาสเป็นนักกีฬาโอลิมปิกในวันหนึ่งดีกว่าการเล่นกีฬาอื่น โดยเป็นสมาชิกคนแรกของครอบครัวที่เล่นกีฬาแบดมินตัน 

    เขาเริ่มเล่นเมื่ออายุ 11 ปี และในปี 1998 เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมเยาวชนของซากาปา ในกัวเตมาลา หลังจากเขาได้เหรียญเงินในการแข่งขัน Pan American Games ปี 2007 กอร์ดอน ได้โควต้าการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเป็นครั้งแรกใน 2008 ที่กรุงปักกิ่ง สาธารณรัฐประชาชนจีน และได้รับเลือกให้เป็นผู้ถือธงของทีมโอลิมปิกของประเทศของเขา  แต่แพ้ให้กับ เบา ชุนไหลจากจีนไป  

    ในการแข่งขันกีฬาอเมริกากลางและแคริบเบียนปี 2010 กอร์ดอน ได้มาถึง 3 เหรียญทองสามเหรียญจากประเภทชายเดี่ยว ชายคู่ และประเภททีมชาย โดยเป็นนักกีฬากัวเตมาลาที่ได้รับเหรียญรางวัลมากที่สุดระหว่างการแข่งขันเช่นกัน 

      เควิน กอร์ดอน ได้ลงแข่งขันในศึกชิงแชมป์โลก ปี 2011 ที่ลอนดอน กอร์ดอน ทำผลงานได้อย่างสุดยอดอีกครั้ง สามารถเข้าไปถึงรอบ 8 คนสุดท้ายได้สำเร็จ แต่พ่ายให้กับ ลี ชองเหว่ยจากมาเลเซียไป 2-0 เกม 

    ถึงแม้เควิน กอร์ดอน จะไม่ได้ลงแข่งขันในระดับเวิลด์ทัวร์มากนัก แต่เขาสามารถคว้าแชมป์ในระดับอินเตอร์เนชั่นแนลชาเลนจ์มาถึง 38 รายการ กับ อีก 16 รองแชมป์ตลอดการเล่นแบดมินตันอาชีพ 

    
    นักแบดมินตันที่สื่อทุกสำนักกำลังจับตามองเป็นอย่างมากในเวลานี้ก็คือ เควิน กอร์ดอน นักแบดมินตันจอมเก๋าวัย 34 ปี ชาวกัวเตมาลา โดย กอร์ดอน เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกมาแล้ว 3 ครั้งปี 2008,2012 และ 2016 นี่เป็นโอลิมปิกครั้งที่ 4 ของเขา หลายคนมองว่า เควิน กอร์ดอน เป็นนักแบดมินตันนอกสายตาอย่างแท้จริง เพราะจากอันดับโลกแล้ว ไม่น่าพ้นรอบแบ่งกลุ่มไปได้ 

    แต่ในเวทีโอลิมปิกเกมส์ 2020 ครั้งนี้  นักตบลูกขนไก่วัย 34 ปี คนนี้ สามารถหักปากกาเซียนสื่อทุกสำนักลงได้ หลังสามารถ โค่น อึ้ง กาลอง อังกุส มือ 9 ของโลกจากฮ่องกงตกรอบแบ่งกลุ่มทันที พร้อมกับกรุยทางเข้าสู่ 16 คนสุดท้ายไปได้สำเร็จ และสามารถโค่นมือดังอย่าง มาร์ค คัลโจว จากเนเธอร์แลนด์ มาได้ 2-1 เกม เข้ารอบ 8 คนสุดท้ายไปดวลกับ แฮ กวางฮี จากเกาหลีใต้ที่สร้างเซอร์ไพรส์อีกเช่นกัน สามารถล้ม เคนโตะ โมโมตะ มือ 1 ของโลกจากญี่ปุ่น และเป็นเต็ง 1 ในการคว้าเหรียญทองครั้งนี้ด้วยมาได้ 

    แล้วจบลงชัยชนะของ เควิน กอร์ดอน ไปอย่างง่ายดาย 2-0 เกม 21-13 และ 21-18  สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักแบดมินตันจากจากทวีปอเมริกากลางเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ แต่มาพ่ายให้กับ วิคเตอร์ อเซลเซ่น มือ 2 ของโลกจากเดนมาร์ก ดีกรีเหรียญทองแดงเมื่อโอลิมปิก ปี 2016 และจบลงด้วยการคว้าอันดับที่ 4 ด้วยแพ้ในรองชิงเหรียญทองแดงให้กับแอนโทนี่ ซินนิซุกะ กินติ้ง จากอินโดนีเซีย 2 เกมรวด 

    จากผลงานอันสุดยอดในโอลิมปิกครั้งที่ 4 ของ เควิน กอร์ดอน ทำให้อันดับโลกของเขาตอนนี้พุ่งขึ้นมาอยู่อันดับ 44 ของโลกจากการอันดับนักแบดมินตันโลกเมื่อวันอังคารที่ 3 ส.ค. ที่ผ่านมา 

     นี่คงจะเป็นโอลิมปิกครั้งสุดท้ายในชีวิตแล้ว แต่เขาได้จุดคบไฟแห่งความหวังและส่งต่อให้นักแบดมินตันในประเทศรุ่นต่อไปให้เห็นภาพของความสำเร็จที่ชัดขึ้นกว่าเดิม จากที่ไม่เคยมีฮีโร่ในวงการแบดมินตัน 
    
    ตอนนี้พวกเขามีตัวอย่างแล้ว หาก กอร์ดอน ไม่ผลักดันตัวเองให้ก้าวไปอีกขั้นแบบที่เป็นอยู่ ก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่แบดมินตันในกัวเตมาลาจะได้รับความสนใจขนาดนี้

    หลังจากศึกโตเกียวเกมส์ครั้งนี้แฟนแบดมินตันทั่วโลกะจะได้เห็น เควิน คอร์ดอน ลงแข่งขันในระดับเวิลด์ทัวร์มากขึ้นหลังจากนี้